所谓“江湖”，源起于唐宋时期江西、湖北一带的高僧很多，当时许多人想求师学佛，不是到江西就是到湖北，久而久之就有了“跑江湖”一说。现在的“江湖”一词，则是从“跑江湖”引申而来。（摘自何常在小说《浪潮》）

在封建社会里，阶级可分为上九流，下九流。上九流是达官贵人，富人，他们都是非官则富，在社会上高人一等，如官僚等级，富商贾等。

下九流是做小生意，做苦力，理发匠，乞丐，戏子等，是社会弱势群体。

江湖指一些低层的，受压迫，受剥削的人群，抱团取暖，这些弱势群体形成的组织就叫江湖。

在封建社会里，由于朝代更迭，江湖被泛指为反朝庭的，起义的组织，反抗团体，绿林好汉，武林团队等。

现代社会引用江湖，是指社会一些游手好闲，流氓，流浪，下三滥，无事生非的人。

江湖草莽栖身地，

不似庙堂壁辉煌。

蓑笠孤舟犁碧水，

桃花源里野菊香。

谢谢题主。答：关于什么是江湖，曾几何时，风糜乏滥，一时有多少人都想把它弄通弄懂，以致于把打打杀杀的恩恩怨怨、哥们义气，当成了江湖的主题，来进行膜拜和渲染……。其实，江湖是什么？江湖就是世界，江湖就是人心。世界包含了人世间所有的一切，人心包含了人世间的一切所思所想，无不向世人诠释着所谓的"江湖“，那么所有的人不都在江湖中去游戏人生，在江湖中沉浮吗？。世界和人心的共同之处就是"宽阔无边，深不见底”，我们谓之”江湖"。所以，江湖就是世界，江湖就是人心。

所谓“江湖“只是一种约定成俗的称谓，它看不见摸不着，但却实存在于各行各业之中。既然有江湖那就有码头，既然有码头那就有行规有老大。只有常见江湖行走之人才能门清路熟，只是亏了那些初入者要交许多学费。

“江湖”二字应结合句子或连接词语来解释。比如：闯荡江湖。江湖二字应理解为“四海为家，形跡不定”。涉足江湖，应是参与人世纷争，恩怨情仇之事。……

所谓“江湖”？对一个人来说：大脑就是→“江”。心田就是→“湖”

因为人的思维意向通过大脑的思考；就如江水哪般随机时变，时儿随风起浪，时儿静待顺流，变化随源。而心里间的想象就似湖泊盼望着阳光与雨水的循环照耀与润生。永远不停地轮回生息相护着→“江与湖”的结合→心脑构想配约而生存。也可说人的口是江肚就是湖，想想，人在不停地吃入吃品，过程中，胃的消化道，经过肠道排除。这个过程中就形成了江与湖意识。

还有这样说法，旧时江湖所指的是人四方各地走闯，流落的客人，又如，旧社会，有些人到各处流浪，靠卖艺卖药类等为生。则闯荡江湖。

对于我国江湖之称的地方为江南湖北与长江下游以南地区就是江苏安徴两省的南部，浙江省的北部指长江以南。

长江以北地区江苏安微两省靠近长江北岸的一带…指长江以北。江湖总体而说，江山于社会，江湖于国家，也属于国家政权的简称→祖国的大好江湖美景，江山如此多娇的缩写！

口为江，德为湖，合二为一是口德，人生在世，最为重要的是会说话，会说话的人，可以将一句难听的话说的让人心情舒畅，’怨气全消，不会说话的人往往会把话说的别人怒从心中起，恶向胆边生。所以江湖二字，其实就是俢口德，结人缘。

我认为江湖就是人与人之间的交往，生产生活。是人一生的穿衣吃饭，柴米油盐。邻居间的家长里短，闲服时的谈天说地，儿女情长。一句话:江湖就是生活？

江湖是指水上，走江湖原来是指从事水上营生的一种职业，包括渔民、船民。江湖险恶则是指船民经常会遇到灾难性气候，遭受暴风雨袭击，在惊涛骇浪中沉浮，处于生死未卜之中，危险性非常大。过去有种说法，世上有三苦，打鱼、驾船、磨豆腐。还有一种说法，矿工是埋了没死的人，驾船则是死了没埋的人。更有一种说法，行船跑马三分险，都是说的江湖生活的艰辛和险恶。后来，江湖泛指青、红帮，其中主要成员是船民和码头工人。船民过的是流动性质生活，在外主要靠帮会照应，帮扶，俗称江湖义气，也就是占山为王，落草为寇。过去有些码头就是被青、红帮控制。我所知道的汉口宝庆码头就是湖南宝庆人打出来的，至今仍有不少湖南宝庆人后代在汉正街一带生活。长江沿线从上海至重庆都有青、红帮的存在。后来，江湖成为了贬义词，专指黑社会。成员鱼龙混杂，成为了地方上的恶势力，涉及的面更加广泛，市井、码头、妓院、烟馆都是他们的势力范围，甚至从事一些暗杀活动。全国解放后，取缔了青、红帮帮会组织，清除了黑社会，实现了人民当家作主的社会制度。现在江湖泛指社会，江湖人士存在多种含义。其一，指有能力，善于应酬，会攻关，社会交往广泛的人。其二，游手好闲，无正当职业，但能说会道，善于逢迎，社会关系广泛，不通过正常途径，有事能帮别人了难的人。