六十花甲子是由十天干，十二地支组配而得。六十是十与十二的最小公倍数，所以十干与十二支组配得六十而干复六支复五，干得六甲支成五子。又因为干以甲首，支以子头，所以，干支组配，就得甲子为首为头，也头首称之而为甲子了。

天干主天主动，显露于外，动则有为。地支主地主静，藏纳于下，静而待用。干主一而支多藏。干性质单纯而支复杂。干吉凶显而易见，支则暗藏不易见。支为干之根，干为支苗，二者互为作用。干支分阴阳，也有生克合化刑害，有五行五方等等。干支又称干枝，原意取于树木，法于自然。

甲，象草木破土而荫，阳在内而被阴包裹。乙，草木初初生，技叶柔软屈曲。丙，是炳，如赫赫太阳，炎炎火光，万物皆炳然著见而明。丁，草木成长壮实，好比人的成丁。戊，茂也，象征大地草木茂盛。己，起也，纪也，万物抑屈而起，有形可纪。庚，更也秋收而待来春。辛，金味辛，物成而后有味。也有认为，辛为新也，万物肃然更改，秀实新成。壬，妊也，阳气潜伏地中，万物怀妊。癸，揆也，万物闭藏，怀妊地下，揆然萌芽。

子，孳也，草木种子，吸土中水分而出，为一阳萌生之始。丑，草木在土中出芽，屈曲冒出地面。寅，演也，津也，寒土中屈曲的草木，迎着从地面伸展。卯，茂也，日照东方，万物滋茂。辰，震也，万物震起而长，阳气生发已过半。已，起也，万物盛长而起，阴气消尽，纯阳无阴。午，万物丰满长大，阳气充盛，阴气始生。未，味也，果实成熟而有味。申，身也，物体都已长成。酉，緧也，万物到这时都緧缩收敛。戌，灭也，草木凋零，生气灭绝。亥，劾也，阴气劾杀万物，到此已达极点。

这就是干支最初的法自自然草木的特点。

中国古代都是以天干地支纪年、纪月、纪日、纪时的，这里年月日时分别以一天干和一地支记，共八个字，所以叫“八字”。易卦八字算命看相皆源于此。

可是我们知道的六十年一甲子，为什么要由“甲子”来开头呢？这里试着讲一下。

甲，从字形上看就是从田里“长”出来了，古意有拆、破的意思，其实就是指万物打开、破开阻挡，破“甲”而出的意思。也就是有开始、开端的意思。因此十天干（甲乙丙丁戊己庚辛壬癸）以甲开始就明白了。

子，甲骨文是画一小孩子，书上解释为兹的意思，说指万物兹萌于既动之阳气下。我个人以为子字的字形其实已经说明了问题。十二地支（子丑寅卯辰巳午未申酉戍亥）以子开始，是很有道理的。

甲子，万物之始。

为什么中国古纪年的首岁为甲子?这主要是与中国古代所采用的甲支纪年法有关。

所谓干支纪年法，就是以十天干与十二地支依次相互配合而成的。方法是，天干在前，地支在后，天干自“甲”起，地支自“子”起；并且规定只能阳干配阳支，阴干配阴支，阴阳不能混杂相配。

这就是所谓的“起甲子”，干支自甲子开始排列，继而乙丑、丙寅……依次排下去。满了六十轮又回到了甲子重新再排列下去，如此周而复始，循序无穷。这就是为什么首岁为甲子的原因。

至于“甲子”在自然界中所代表的现象为：这里天干中的“甲”，就是指种子的“壳”，乃是种子先用根破壳而出之象，指万物冲破其甲而突出的意思；而地支中的“子”，就是“孽”，也就是种子孽生于地下并开始萌芽之象，表示万物萌生的意思。

甲字是田不错，起初是先人看到一粒种子破土而出，根顶甲瓣直立破土而出，犹如“甲”而得名……

十天干与十二地支互配轮转，10与12最大公约数为60，而成六十甲子。由于天干起于甲而终于癸，计有10数，地支起于子而终于亥，计有12数，天干与地支配轮，到第二甲子重现，天干轮六次，地支轮五次，恰好环周六十数，即60年为一甲子。

中国人常说岁在甲子，大概是根据自然天体中的木星所指，木星即太岁，古人曾以此纪年。岁在甲子出自东汉黄巾起义口:苍天己死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。这一年是东汉灵帝中平元年(184)这年为甲子年。

古人的纪年法有岁星纪年法、太岁纪法、干支纪年法。

六十年时运一循环，这个概念出自气本论。是古人认定气运是个由強到衰的流湎过程，甲子年气运首开，教人灵活极动，积极投入。明年是庚子年，庚为变之始，教人在变的时势下积极投入，抓住机遇。

六十甲子也指道家信奉的六十个星宿神﹐即六十甲子日值日的六十位神。十天干和十二地支进行循环组合：甲子、乙丑、丙寅......一直到癸亥，共得到60个组合。

估计都是一循环第一，代表万物剖符甲而出的自然现象